在刚刚过去的2018年，美国总统特朗普曾多次提议美国退出北大西洋公约组织（下称北约），此举无异于要摧毁北约。

几名匿名政府高级官员透露，在2018年的一整年间，特朗普多次私下表示他想要退出北约。在这年7月北约峰会期间，特朗普曾向其高级国家安全官员表示，他不知道这个军事同盟有何意义，他认为这是美国的一个负担。

由于特朗普的特点，当最初特朗普提及退出北约的可能性时，美国政府高官并不确定他是否是“认真的”。然而随着特朗普后来反复提及此事，官员的担忧越来越重。当时，包括时任国防部长马蒂斯和博尔顿在内的美国国家安全团队极力维持美国战略“不偏离正轨”，从不对外提及退出一事，以免削弱美国对欧影响，或是引发“鼓励俄罗斯”的效果。

现在，总统对“退出北约”的反复提及，让美国国家安全官员们愈加担心，总有一天，特朗普会因为北约盟友的军费支出达不到他的要求而再次考虑退出。毕竟，从美国接连退出一系列军事、经济组织就可看出，特朗普既不喜欢海外盟友，也不喜欢美国对国际组织的投入，这并非秘密。

2018年7月举行的北大西洋公约组织峰会上，美国总统特朗普指责同盟伙伴、欧洲最强有力的德国是“俄罗斯的俘虏”。

前北约欧洲盟军最高司令官詹姆斯·斯塔夫里迪斯称，美国从北约退出将是“一个史诗般的地缘政治错误”，“不要说真的离开北约，即使只是讨论离开北约的想法，也是送给普京的世纪礼物”。

美国国家安全官员相信，在2014年乌克兰东部危机后，俄罗斯的战略重心就是要削弱美欧联盟。北约对于俄罗斯来说是一个威胁，俄方的目标就是推翻它。如果北约被削弱，普京会少了不少限制。而如果特朗普果真退出北约，“将是普京最愿意看到的局面”。

1月14日，白宫对这一问题进行了回应。但是，负责回应的白宫官员除了提及特朗普在去年7月的讲话外，拒绝做出进一步评论。特朗普当时公开表态称美国对北约的支持“非常强大”，北约“非常重要”。北约预计4月在华盛顿召开领导人会议纪念北约成立70周年。1998年，北约成立50周年时的庆典是由时任美国总统克林顿主持的。而今年，由于外交界担心特朗普将利用该庆典机会再度抨击北约，这一会议已被暂定降级为外长会议。