中国的天然气进口增长势头正在加强。由于中国最高领导层推进大气污染防范对策，把暖气和发电等的燃料从煤炭改为天然气的趋势正在加速。中国1月-8月的天然气进口量超过日本，如果维持这一势头，2018年中国很可能成为全球最大天然气进口国。

“可能和去年一样，又要严重缺气。”河北省一家企业表示。出于这种不安，天然气的需求方正在加强采购，每吨液化天然气（LNG）的价格一度再次逼近5000元大关。据中国媒体报道，从2018年上半年中国的液化天然气进口来源国来看，美国排在第5位，占到中国整体进口量的约7％。排在美国之前的是：澳大利亚、卡塔尔、马来西亚和印度尼西亚。

针对美国9月下旬启动的第3轮对华额外关税，作为对抗措施，中国对美国产液化天然气追加征收了10％的关税。有外资能源企业的高管透露，“中国的需求企业正在采取行动，避免从美国进口。”中国政府为了确保市场稳定，迅速采取了应对措施。中国石油天然气集团的上市子公司、中国石油天然气与卡塔尔国营的“卡塔尔天然气运营公司”就每年采购340万吨液化天然气达成协议。这一数量超过2017年全年来自美国的进口量，中国通过上述行动，消除了供给不足的担忧。

中国的天然气用量在增加。10年前，中国通过国内生产满足大部分国内消费，但2017年国内生产降至用量的约六成，而进口增至约四成。此前，中国主要依靠来自土库曼斯坦等的管线进口天然气，但2017年液化天然气进口量首次超过管线进口量。一年来，中国领导层加快推进环保对策，结果发生了天然气短缺，导致很多城市工厂停工、暖气停供。因此，部分企业正在提前采购天然气。日本三菱商事10月初宣布计划称，与英荷壳牌石油和中国石油等在加拿大建设液化天然气工厂。