气温上升正导致地球冰层持续融化，改变了地球的冰盖，进而影响地球上的动物种群。

随着2025年创纪录的高温、海冰变薄以及越来越频繁的极端融化事件的发生，以往需要数周或数月才发生的冰层加速流失，如今却集中在几天内发生。这让极地地区对野生动物种群而言变成了极为恶劣的生存环境。

然而，在这种严峻的形势下，格陵兰岛东南部的北极熊开始出现基因变化，这种变化成为北极熊的一种生存机制，以应对此前看似与该物种生存不相容的环境。

英国东安格利亚大学的研究人员最近在《移动DNA》杂志上发表的一项研究，首次证实了气温上升与北极熊这种野生哺乳动物脱氧核糖核酸(DNA)变化之间存在显著关联。

如今生活在格陵兰岛的北极熊似乎开始适应它们所生活的生态环境。西班牙巴塞罗那大学的研究员何塞普·邦索姆斯指出，北极的极端融化事件正在加速冰层流失，并深刻改变极地冰雪结构。

这种持续数天甚至数周的融化浪潮，产生了远高于正常水平的融化速率，不再属于罕见事件，而是成为一种新的气候常态。邦索姆斯指出，“曾经被认为是罕见的事件，如今却越来越频繁地出现”，格陵兰岛正遭受这一现象最显著的影响。

在过去的几个夏天，该岛90%以上的冰面处于融化状态，打破了所有历史纪录。格陵兰岛的年度冰量平衡已经连续数十年为负值，冬季积雪量已无法弥补夏季的损失。与此同时，2024年10月至2025年9月期间，北极气温创下1900年有记录以来的最高值，2025年海冰厚度也跌至历史最低水平。

这种情况直接威胁依赖冰封海面捕猎海豹的北极熊的生存。科学预测警告说，到2050年，全球超过三分之二的北极熊种群可能会消失，如果目前的趋势持续下去，到本世纪末该物种可能会完全灭绝。

东安格利亚大学的研究揭示，格陵兰岛东南部(该地区比东北部更暖且冰层更少)的北极熊，其DNA中存在高度活跃的跳跃基因。这些可移动的基因片段约占该动物基因组的38%，它们可以在遗传物质内移动，并影响其他基因的功能。

参与研究的戈登博士指出，“通过将北极熊的跳跃基因与当地气候数据进行对比，我们发现气温上升似乎正在推动格陵兰岛东南部的北极熊的跳跃基因的活跃性急剧增加”。

研究人员在两个种群之间发现了有超过1500个表达差异的跳跃基因，其中许多与热应激、衰老和代谢相关的基因有关。戈登指出，这意味着“不同的熊群正在其DNA的不同片段以不同的速率经历变化，而这种基因活动似乎与其所处的特定环境和气候有关”。尽管DNA序列会随着时间自然演变，但气候变化引起的环境压力可能会加速这一过程。

除了对热环境的反应外，科学家还观察到与脂肪代谢相关的DNA片段发生了变化，这在食物稀缺时尤为关键。这可能表明北极熊正在逐渐适应更贫乏的植物性饮食，而这种饮食适用于更温暖的地区，与北部种群以富含脂肪的海豹作为饮食的情况形成鲜明对比。