乡村正在借助新型机械实现革新。机器人已经被应用于多种农作物的种植过程，实现从种子播撒到作物监测和管理等各项任务的自动化，从而实现了生产的优化。西班牙近日推出了多个专注于机器人设计的项目，都旨在革新农业研究和生产。

这款名为CROPTIMUS-PRIME的机器人并非拖拉机，但重量却与大多数农业机械不相上下。它是“行走中的实验室”。它穿梭于田间，寻找能够更好地抵抗气候变化和新发病害的下一代谷物品种。目前，西班牙科尔多瓦省和萨拉戈萨省的研究中心都已开始使用这款机器人。

西班牙国家研究委员会科尔多瓦可持续农业研究所研究团队负责人何塞·安东尼奥·希门尼斯·贝尔尼指出，“我们正在寻找更能耐受热浪和干旱的谷物品种”。他领导的团队研发出这款机器人，并由西班牙农业机器人公司制造。

这个机器人研发项目，旨在将传统上在品种试验中手工完成的流程数字化。在品种试验中，育种者会在小块地里种植不同品种的植物，并研究每种植物的不同特性，以寻找提高产量和生产力的改良方法。

这一过程被称为农业表型分析，通过这一过程确定、描述和分析作物的可观察特征。这些特征包括形态特征(大小、叶片形状、株高)、生理特征(光合能力、含水量)、生化特征以及由生物体遗传构成与环境条件相互作用而产生的行为特征。

农业表型分析的传统研究方法是，用尺子测量植物的高度，然后将植物剪下带回实验室，称重并研究其生物质。贝尔尼解释道：“我们正在努力使这个过程更快、更精确，也更客观。例如，抗病性是一个非常重要的参数，但即使遵循一定的操作规程，它通常也只能通过视觉评估来判断。”贝尔尼强调，“这个机器人计划使西班牙处于智能农业的前沿，将科学、技术和可持续性相结合”。

尽管CROPTIMUS-PRIME专注于作物品种的初步研究，但其进展最终会影响到农民的工作以及家庭的采购。这款机器人重约2000公斤，为了能完全覆盖农作物，其最高点高度达1.7米。它的设计理念是使其像大多数农业机械一样坚固耐用，但其设计灵感来源于太空探索机器人。

它依靠四个驱动轮和转向轮行驶，因此能够非常稳定地向任何方向移动。贝尔尼说：“我们配备了非常精确的全球定位系统，能够将机器人的位置精确到1至2厘米。机器人会在不同的地块间以‘之’字形路线行进，可以实现90度转弯，然后沿着网格图案继续前进。”

安装在这些轮子上的模块化平台集成了多种仪器。其中最主要的是激光雷达相机，用于生成高精度三维重建图像。这使得研究人员能够计算作物的高度、生物质和结构，换句话说就是叶片或穗的分布情况。