日本千叶大学的研究团队最新研究发现，城市夜间光照会扰乱昆虫的生物钟，导致其体形缩小、寿命缩短。该研究成果已发表于国际学术期刊《生态学与进化趋势》。

随着城市建设不断取得进展，许多城市在夜晚依然灯火通明。照明设施一方面为人们的生活提供了便利，另一方面也会造成“光污染”。这会对动植物的生活节律和行为产生什么影响呢？相关问题逐渐受到学界关注。

研究团队选取来自建筑和道路密集的都市区与农田遍布的郊外的果蝇进行了实验。研究人员将果蝇分别饲养在夜间持续微光环境（10勒克斯，相当于住宅区夜路的照明度）与完全黑暗环境（0勒克斯）中，对比其体形大小、寿命及睡眠时间等指标。

结果显示，在夜间明亮环境下饲养的非都市区果蝇，比黑暗环境下饲养的同类寿命更短，相差时间为数天。这是通过统计饲养群体数量减半所需天数得出的结论。除此之外，这些果蝇在成长过程中还呈现出体形缩小1%至2%、睡眠周期紊乱等趋势。

研究还发现，在夜间明亮环境下饲养的都市区雌性果蝇，其调节生物钟的基因表现更为活跃，而雄性个体未见基因表达变化。

千叶大学教授高桥佑磨分析道：“这可能是果蝇在遭遇光污染后，通过改变基因表达来努力减轻不良影响。研究团队此前未预料到会存在性别差异，后来在实验过程中仅在雌性身上发现这种缓解影响的策略，这一结果非常有趣。”

与生活在黑暗环境中的都市区果蝇相比，在夜间明亮环境中生活的都市区果蝇寿命更长，相差时间约为20天。换言之，都市区果蝇生活在黑暗的环境中，它们的寿命反而会缩短。

实验证实，长期受光污染的都市区果蝇已进化出对夜间光照更强的适应能力，这为相关研究提供了宝贵案例。高桥表示：“本次研究聚焦于评估光污染影响，今后我们还将继续探究高温、噪声、电磁波等城市环境压力对昆虫的影响。”