美国国家公共卫生机构疾病控制和预防中心(CDC)的一份报告显示，2019年至2023年间，美国境内由具有耐药性的“噩梦细菌”引发的感染病例数增长了近70%。

研究人员说，推动感染病例增加的“元凶”是携带所谓“NDM基因”(即新德里金属-β-内酰胺酶基因)的耐药细菌。过去，携带NDM基因的细菌被视为“外来菌”，仅与少数患者相关，而且这些患者大多不在美国境内。

碳青霉烯类抗生素是目前已知唯一能对部分“噩梦细菌”发挥作用的抗生素。然而，如今携带NDM基因的细菌出现后，这类抗生素也完全失去了效果。研究人员报告说，尽管美国耐药细菌感染患者的绝对数量仍处于较低水平，但近年来病例增速令人担忧。

研究人员获取了29个州的数据。这些州会对碳青霉烯类耐药细菌感染病例进行检测并上报。研究人员说，2023年这29个州的碳青霉烯类耐药细菌感染病例共4341例，其中1831例由携带NDM基因的细菌引起。

如果细菌进化出抵御杀菌药物的新方法，就可能出现“抗菌药物耐药性”。抗生素滥用是导致耐药性问题加剧的主要原因。

2019年美国碳青霉烯类耐药细菌感染率约为每10万人中不足2例，到2023年这一比例升至每10万人中超过3例，增幅达69%。报告的作者们说，携带NDM基因的细菌感染率增幅更为显著，从2019年的每10万人中约0.25例，升至2023年的每10万人中约1.35例，增幅高达460%。

美国疾病控制和预防中心的科学家说，由此推测，可能存在一些未被发现的NDM基因细菌携带者，这可能导致该类细菌在社区中传播。圣路易斯华盛顿大学的研究人员贾森·伯纳姆对美联社记者说：“我们知道，新冠疫情期间抗生素的使用量大幅增加，这很可能是耐药性问题加剧的原因之一。”

碳青霉烯类耐药细菌感染与普通细菌感染的症状差异不大，因此很难识别。其典型预警症状包括尿路感染(排尿时有灼烧感、尿频、尿液浑浊)，血流感染(高热、心跳加快或血压极低)，肺炎或肺部感染(咳嗽、呼吸急促、胸痛)。