边防的冬天，严寒来的特别早。1965年11月，已进入朔风似刀，滴水成冰的日子！

可是，父亲他们连住的地窝子，还有好大一截没有搭上棚盖。上级领导经过多方打探，听说，西部、西北和正北方，大约在三十、四十、五十公里左右的地方，有几片分散的小块盐碱地，每块地上能有一些芦苇。

得到这个消息，连队经过研究，决定派出几个小分队去采集，父亲也奉命带了一个分队，去那块约五十公里处的碱滩采集。

当时，刚到戈壁，连队没有镰刀，没有绳子，大家就把几根背包带拧在一起，带上连队的铁锹出发了！

早晨，寒风凛冽，大家头带皮帽子，身穿皮大衣，仍然觉得严气刺骨，可是，快步走了一个多小时，大家的额头上就冒起了汗珠。中午，大家更是摘下帽子，脱下大衣在茫茫戈壁中前进。下午，大家又累又饿，想坐下来吃点东西，但是，摇摇水壶，早已冻成冰疙瘩，滴不出水来，想找点草木烧火融化一下，只是一望无际的大漠，到那里能找到一棵草啊。大家只好掏出压缩饼干，啃几口，可是又干又硬，难以下咽，再加上来到大漠后，天天吃这东西，放到嘴里，就想吐出来。

简单对付了两口吃的，大家忍首干渴，继续赶路，尽管人人已累的满头大汗，但大家还是把皮大衣穿在身上，将水壶捂在大衣下，期待把冰冻的水壶暖出点水来，润润喉咙……

渐渐的，水壶里的冰在一点一点的融化，大家不时地掏出水壶，仰面倒出几滴水来润润喉咙，顿时觉得舒服了好多。

由于大家急急赶路，几乎是强行军的速度，傍晚，远处的芦苇丛已映入眼帘！大家兴奋地快步追赶，终于在明月高挂时，到了芦苇跟前。

这片芦苇的规模不大，但根根粗壮挺直，大家兴奋的挥舞铁锹铲，甩开双手拨，三个来小时，一片芦苇已全部收铲下，用被包带捆起来，足足的十几捆，正好，小分队每人可以扛一捆！

这时，月光已开始西斜，大家又累又困，不由地躺在地上，头枕苇捆，呼呼的睡过去了……

夜间，寒风呼啸，冷气刺骨，好似比白天又冷了不少！熟睡中的官兵，不一会就被冻醒了！

累了一天，大家已无力蹦跳取暖，能点上把火取会暖就好了，但是，四顾茫茫，到处是沙砾连着沙砾，连棵草也看不到，望望芦苇捆，这倒是取暖的好柴禾，只是大家心里清楚，这是连队地窝子上的棚盖，连队就指望用它来搭好地窝子，度过严冬和盛夏呢。

父亲拖着疲惫的身体，在苇子地周围转了几圈，忽然，他发现有片低洼的碱地上，似乎有几丛细矮的灌木在寒风中摇荡，他立即取过铁锹来，往下铲了几下，发现，下面还有较粗的根茎。于是，他挥起铁锹，奋力向下铲去，发现下边竟有碗口粗的白根，在横向生长，他不顾一起的挖起来，最后竟然挖出一米多长的一条粗根。

战友们围上来，仔细观察着沙地上，猜测着这种根可能还会有，大家经过仔细寻找，果然又找到了几小丛，连续挖出了好几根。于是，大家采来几把芦苇根，把树根放上去，点起火来。不一会熊熊的火苗越烧越旺！大家掏出水壶，放在火边，很快壶里的冰就融化了，大家端起水壶，美美的喝了几口，再吃上几块压缩饼干，觉得愜意极了！有了火堆的温暖，大家围在四周，很快就进入梦乡……

不知不觉，天已大亮，早晨的朔风，吹起的沙石，打到人的脸上，把大家惊醒，“哦！”小分队的战士们伸伸懒腰，深深打了个哈欠，直喊：“这一觉可睡得真香！”

再看看地上的火堆里，坚硬的树根，还发着蓝光，被风一吹，仍然冒首红红的火苗，好似一堆正在燃烧的焦碳。大家吃过早餐，恋恋不舍地离开这堆火苗，捆着芦苇捆，返回了驻地。

父亲翻出书，经过查阅对照，才发现这种根的学名叫“梭梭”，当地人也称其为梭梭柴，这种沙生植物，生长极慢，大概需经几十年甚至近百年，才能长成这么粗的根茎。当时，连队正愁严冬到了，没有过冬的煤炭和木柴，得到这一信息后，便发动大家四处寻找，半个月的时间，便挖回了一大堆，就是靠着这堆梭梭柴，连队在戈壁滩上度过了一个寒冬。

后来，随着供应的好转，大家也已知道了这种梭梭树对固沙的重要，和生长的不易，而且它还是沙漠人参的寄生物，因此，连队便不挖这种柴了。