在离上海不远的无锡市，中国正在打造它未来的医药产业。这里设有工厂和实验室，全球制药公司在此可以比其他地方更快、更便宜地研发和生产药物。

在特朗普政府对中国加征关税的背景下，我曾以为这样的制造业中心会忧心如焚。但在我于今年4月来到无锡时，当地政府官员强调说，无锡的研究中心一派欣欣向荣。他们自豪地向我介绍那些保持良好发展势头的明星实验室和企业，而中国生物科技股票指数自年初以来大幅上升的事实似乎佐证了他们的说法。这座城市的研究人员看上去已准备好迎接未来几十年的繁忙业务。

要推翻美国的生物技术统治地位，中国不一定要在美国的赛道上击败它。美国的生物技术产业以研发前沿疗法而闻名，而中国的创新方式主要集中在加快生产和削减成本上，其宗旨是实现在药物和医疗产品的研发、测试和生产环节的降本增效。

因此，中国的生物技术产业可以用低得多的价格向客户提供药物和其他医疗产品，包括低价仿制药。这些可能不是足以改变世界的治愈之道，却是千千万万的患者日常所需的治疗方案。随着中国影响力的扩大，世界将很快迎来一个新的生物技术领导者。

药明康德就是一家体现中国生物技术发展模式的公司。它提供药物研发的一体化服务，优化从早期药物发现、年轻科学家招募到药物生产的全部流程。该公司的客户有中国企业，也有欧美制药商。有估计称，药明康德参与了约四分之一美国所用药品的研制，包括重磅抗癌药物。

尽管中国政府努力同国内外制药公司进行议价谈判，但中国消费者得以享受低廉药价，归根结底是中国生物技术公司测试和生产药物的速度远远快于美国同行的结果。到目前为止，美国生物技术巨头似乎并不介意这种竞争，因为它们自己也受益于同药明康德等公司的合作，从而能够将更多资金投入到突破性研究中。

这种情况可能很快就会改变。有了积极的政府支持、不断扩大的专业人才队伍、庞大的患者群体、优化的医疗系统以及与外国企业(包括美国企业)的合作，中国在生物技术领域可能很快就会赶上美国。

虽然许多人将中国在生物技术领域的崛起视作威胁，但我对此持怀疑态度。相反，把中国视作解决方案的一部分可能更合理。越来越多地获得中国制造的新药品，可能会让美国人有更多选择，以更便宜的药物和治疗方案应对一系列疾病，包括糖尿病、癌症和心脏病。

尽管中国在新药研发的前沿科学领域仍然存在困难，但它在过去十年左右的时间里取得的进步是惊人的。在过去20年里，中国在生物技术研究领域投入大量资金，完善监管体系，并形成年轻科学家的培养模式。