菲律宾总统罗德里戈·杜特尔特在美中角力加剧之际恢复了与美国的一项军事协议，推翻了此前的决定。这一决定曾导致美国与其在亚洲最老的盟友之间发生摩擦。

菲律宾国防部长德尔芬·洛伦萨纳表示，杜特尔特日前在与美国国防部长劳埃德·奥斯汀会晤后，撤销了终止《访问部队协议》的决定。该协议规范美国军队在菲律宾的部署。“在（美国国防）部长奥斯汀与杜特尔特总统会晤后，《访问部队协议》再次全面生效。”洛伦萨纳在推特上发帖称，“在致力于实现地区和平与稳定这项共同目标的长期盟友之间，没有什么挑战是不能克服的。”

路透社援引奥斯汀在与洛伦萨纳共同召开的新闻发布会上的话称：“这为我们今后的工作带来了确定性，我们可以进行规划并开展不同类型的演习。”

最近这周，奥斯汀访问了新加坡和越南。他此次东南亚之行旨在于美中关系日益紧张之际，巩固美国的同盟和伙伴关系。分析人士表示，无论美国想采取何种行动对抗中国在该地区日益增长的军事主导地位，菲律宾都至关重要。奥斯汀在新加坡发表演讲时呼应了这一评估，称菲律宾是“非常重要”的盟友。

杜特尔特2020年2月表示，他将废除《访问部队协议》。此前，美国国会对参与监禁菲律宾参议员莱拉·德利马的官员实施了旅行禁令。德利马是杜特尔特的高调批评者。但菲律宾将终止该协议的决定暂停6个月，推迟了终止该协议的时间。《访问部队协议》的恢复意味着美国士兵可以继续前往菲律宾参加联合演习，轮流驻扎在基地，并帮助马尼拉打击该国南部的伊斯兰叛乱分子，而无需繁琐的文书工作。

分析人士警告说，马尼拉必须更全面地实施2014年签署的菲美《加强防务合作协议》(EDCA)，才能发挥出菲美同盟的潜力。该协议允许美军在菲律宾基地建造和运营设施。但杜特尔特拒绝让美国在某些基地预先部署武器，也不允许美国增加对这些基地的轮番驻扎。

特别是靠近斯卡伯勒浅滩（中国称黄岩岛）和斯普拉特利群岛（中国称南沙群岛）的巴塞和包蒂斯塔空军基地，这两个基地被视为抵抗中国侵蚀南中国海争议领域的关键。位于马尼拉的政治分析人士理查德·海达里安表示：“《加强防务合作协议》是真东西。菲美同盟没有崩溃，没有瓦解，但也没有在应对中国威胁方面充分发挥作用。”