小麦、香蕉、蜂蜜……那些面临灭绝风险的美食
2021/08/05 | 作者 英国BBC网站,节选 | 收藏本文
我们习惯了在商店里挑选来自全球各地的食品。但你有没有想过,如果你喜爱的食材变得稀缺会怎样?根据英国皇家植物园的一份新报告,全世界2/5的植物面临灭绝风险,而这会对我们的食材产生重大影响。让我们看看面临灭绝风险的食物有哪些?
小麦:面临气候风险
小麦是全球许多国家的民众的主食之一。以英国为例,受气候变化影响,小麦产量显著下降。小麦是英国最重要的谷物,货架上的面粉、面包、面食和其他主食无不由小麦制成。但气候变化带来更暖、更湿和更恶劣的天气模式,这让种植小麦的农场主们的日子更难过了。
2019年的秋季太湿,提高了小麦播种难度。2020年春季又极其干旱,春季播种的小麦缺乏雨水的滋润,结果导致2020年英国的小麦收成下降近18%。2020年秋季雨水过多也影响了秋收活动。英国农民联合会的负责人斯图尔特·罗伯茨表示,由于气候变化,极端天气现象越来越频繁,为小麦生产前线的种植者带来挑战。罗伯茨说,小麦仍将是英国的主要农作物,但农场主们将不得不改变耕种方式,例如把小麦与其他农作物轮作。此外,还可以将目光投向其他品种的植物蛋白,比如大豆、豌豆等。
英国环境部门高官扎克·戈德史密斯警告说,如果发生大规模病虫害就有可能摧毁所有这些农作物,因此,人们需要拥有复原力和可持续性。
香蕉:难抵疾病侵害
在英国,一个人平均每年吃掉100根香蕉。但全球香蕉出口市场建立在一个品种的基础上:香芽蕉,而它日益受到真菌性疾病“巴拿马病”的侵害。这种情况之前也发生过。大米七香蕉过去曾是主要的商业香蕉品种。据说它更有香蕉味,但上世纪50年代因同一种疾病而灭绝。如今,这种致命的真菌仍然存在,还感染了野生香蕉。
英国皇家植物园的千年种子库或许能为这一问题提供解决方案。该种子库是世界上最大的野生种子库。英国皇家植物园在越南和马来西亚的合作伙伴一直在收集全世界80种野生香蕉的种子,并把它们送到香蕉培育者手中,以期开发出抗病能力更强的新品种。
英国皇家植物园“调整农业以适应气候变化项目”的专家克里斯·科克尔博士表示,我们的所有食材都是经过改良的,以便让它们产量更高、颗粒更大、形状或颜色更好。但这样做让植物失去了某些最重要的特征,正是这些特征让它们能更好地应对气候变化和其他问题。这些改良农作物的野生“亲戚”能够更好地生存和适应外部恶劣环境。现代食材的问题之一是,我们依赖的品种太少,这不仅限于水果和我们钟爱的香蕉。
蜂蜜:蜂群缺少食物
近年来,蜂群数量下降引发担忧。我们依赖蜜蜂为庄稼授粉,并为我们提供蜂蜜。蜜蜂虽小,却对我们的盘中餐影响巨大。联合国粮农组织的数据显示,我们食用作物中的1/3依赖昆虫授粉来进行繁殖,蜜蜂在其中扮演着重要角色。然而,据估计,1/10的昆虫面临灭绝危险。蜜蜂也曾因蜂群崩溃综合征(成年蜜蜂迅速消失)登上头条新闻。
缺少食物是包括蜜蜂在内的所有蜂群面临的一个主要问题。单一种植(在一块土地上年复一年地种植同一种作物)导致蜂群缺少食物。与此同时,栖息地减少、城市蜂巢过度拥挤也削弱了这种昆虫的免疫系统,导致它们抵抗各种冲击(包括农药、寄生虫和各种疾病)的能力大大降低。
那我们能做什么呢?答案是保护各种不同的栖息地,并在自家花园里种一些蜜蜂喜爱的花草;养蜂人在为蜂巢选址时也要多加考虑,避免把蜂巢安置在授粉媒介多样化已受到威胁的地方。
可可:可能大幅减产
可可是制作巧克力的原料。一旦涉及可可树等热带作物,全球变暖让人格外担心。国际热带农业中心的数据显示,环境湿度降低将导致西非产区的部分地区无法种植可可树,除非农民采取更可持续的应对手段。世界可可基金会创始人比尔·盖顿解释说,大家最担心的事之一是降水量的变化。盖顿说,几乎所有可可树都是靠雨水浇灌的,即使天气模式略微改变也会影响可可的产量和收获季。
而且,单一种植现象很普遍,这导致土壤退化,遭遇干旱和歉收的风险上升。大型生产商意识到这一问题后,全球范围内正兴起以更可持续的方式生产可可的趋势,尤其是在手工巧克力领域。目前,该领域在巧克力市场上的份额估计为10%到12%。
盖顿表示,包括他旗下公司在内的手工精品巧克力公司提倡农林间作模式。这种模式有助于保护脆弱的土壤,还能为可可树提供阴凉。但他说,必须谨慎使用这种方法,以确保树木生长有足够的阳光。与此同时,要保持环境凉爽以提供水分充足的最佳生长条件。
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