新冠患者病症最严重、最有可能丧命的，是那些自己的身体作出超乎常态、灾难性反应的人。

病毒来袭时，免疫细胞迅速行动，大举冲入肺部。本来应该是去保护，但用力过猛，甚至拿出重量级武器“反戈”，导致血管破裂，血液凝栓，血压下降，器官开始衰竭……越来越多的科学家相信，背后的原因是免疫反应过激，健康保护神成了病毒夺命帮凶。

正常模式下，病毒来袭，免疫反攻；病毒溃败，免疫收兵。但有些时候，免疫细胞大军失控，以服从命令为天职的士兵成了随心所欲的暴徒，拿着重量级武器横冲直撞。

这种免疫系统的“倒戈起义”，虽然已有检测手段、反击方法，但是对新冠病毒引发的免疫失常，具体应对手段还不很明确。

免疫系统反应过激的原因多种多样，包括感染、基因缺陷、“敌我混淆”（把自身组织看作入侵者）的免疫疾病等。所有这些都归入“细胞因子风暴”范畴。之所以起了这样一个名字，是因为那些叫做“细胞因子”（cytokines）的物质闯入血液系统。细胞因子这些微小的蛋白可以被视为免疫大军的信使，在细胞间传递指令，有些请求免疫系统增援，有些呼吁免疫系统撤军。

如果“主战”的因子过多，免疫系统或许无法自我调控。免疫细胞突破染病的身体部分，开始攻击健康组织，吞噬红、白细胞，破坏肝脏。

血管壁扩张，放行更多免疫细胞进入周边组织；渗透过于严重时，肺部积液，血压下降；身体各个部位出现血栓，进一步限制血液流通；器官得不到足够的供血，患者可能休克、导致永久性器官损伤甚至死亡。

阿拉巴马大学儿科风湿病学家和免疫学家、《细胞因子风暴综合征》作者克伦（Randy Cron）说，遭遇风暴的大多数患者会发烧，大约一半会出现神经系统症状，比如头痛、痉挛甚至昏迷。医生正在逐步了解细胞因子风暴和对应办法。美国、中国、意大利、丹麦等许多国家的研究人员目前都在继续研究、试验将细胞因子阻断剂用于新冠病治疗。克伦说，平息风暴，动手越早、效果越好。“如果免疫系统要把你置于死地，你必须行动。”