《芝加哥论坛报》巴黎版，诞生于1917年7月4日，创办者是罗伯特·卢瑟福·麦考密克上校。最初是美国远征军的军队报纸，给远在异乡的年轻士兵们带来故乡的慰藉。战争结束时，它已经开始盈利，利润都交给军队。和平降临，麦考密克将报纸继续办下去，借此向欧洲人展现美国人的态度与意见。

事与愿违，这份报纸的主要读者群体变成了居住在巴黎左岸的美国侨民，采编团队也是这些美国侨民里的文人。结果，报纸成为美国侨民文人自娱自乐的阵地。且这些知识分子都反对主流价值观，相信美国无药可救，欧洲才是光明之地。

当年的美国文艺青年有个梦想，一定要去巴黎生活工作镀金。巴黎文化高大上，美国只有醉生梦死的消费主义。美国青年威廉·夏伊勒也不例外，漂过大西洋来到巴黎，进入《芝加哥论坛报》巴黎版工作。

当时有8个版面，编辑部为了填满版面，不惜胡编乱造新闻。每天夜晚较早时候，报社伦敦编辑室会发来几百字的电讯，美国本部会在晚上10点左右发来一百多字的电讯。编辑部就靠电报上的信息，发挥合理想象，活灵活现来扩充写文章，且来自伦敦的消息与美国相关的很少。

每个人都有自己擅长的领域，如政治、体育等，夏伊勒的强项居然是沉船事件报道。如果来自美国的消息依然不够填满版面，大家只好彻底制造假新闻了，越是极端事件越受欢迎。更多时候，是记者胡乱写着玩，他们知道编辑在看完大笑后肯定会毙稿。然而，有出意外的时刻，胡编乱造的内容被编辑、审稿人、校对放行，上了报纸。

有位记者编造了包括几名西欧著名政治家在内的十几个国际名人，参与勒索、抢劫、强奸、赌博等犯罪行为。稿件一路畅行，总编辑在最后关头制止了这篇稿件，差点解雇了这位编辑。总编辑说，这会让报社赔得倾家荡产。

造得最离谱的新闻，是威尔士亲王检阅完童子军后，问一个孩子叫什么名字，孩子说关你屁事，亲王用马鞭揍了孩子。亲王检阅童子军是事实，后面全是天马行空的编造。这条消息上了头版，自然是闯了祸，报社赶紧收回报纸，但已经有几百份流向伦敦。亲王还算大度，接受了报社的道歉，没有起诉，报社则开除了肇事者。