德国总参谋部相当于德军的基石和大脑。一个好的团队就像一支作战英勇、屡战屡胜的队伍，这句话常被人们挂在嘴上，却很少有人深入探讨团队的意义所在。部队如果没有严明的纪律和作战的技巧，就很难在战争年代打胜仗，也很难在和平年代对国家对人民做出应有贡献。军队对国家而言，代表着形象和尊严，也代表着实力。

《德国总参谋部》从几个角度对普鲁士总参谋部到德国总参谋部的演变史，做了详略得当的论述。本书初版于1890年，是一本专门研究德国总参谋部发展史、运转规律、架构建设等细节的学术性著作。此后多次再版。其中文版本于2018年12月首次在中国出版。首次出版时，此书不仅得到曾任德国总参谋长的毛奇伯爵的推崇，他还写信给作者，探讨书中观点，连英国丘吉尔首相、拉斯·黑格将军、蒙哥马利将军，法国贝当元帅和福煦元帅等也深受此书影响。

这本书的作者是英国人斯宾塞·威尔金森，他1853年生于英国曼彻斯特附近的休姆，先后在曼彻斯特大学欧文斯学院、牛津大学墨顿学院学习。因为对军事方面感兴趣，在学生时代，他就抱定终生研究军事的决心。因为做过记者，他和很多政要人物和军队领袖有交往，学术研究方向也从军事转向历史。1909年，他被推举为牛津大学奇切尔军事史教授及牛津大学万灵学院研究员。之所以写这本书，是因为作者认为，德国陆军骁勇善战的根本原因和其总参谋部有着直接重要关系。

英国陆军上将亨利·布兰肯博里在政府成立特别委员会时做了调查，专门把英国和德国的陆军管理体制作了比较，他特别提到德军的总参谋部并将它称作是德国军事机构的“基石”和“大脑”，可见总参谋部所处的地位之高和其意义所在。虽然此书是英国人剖析德国军事体制，但对其他国家同样具有借鉴和参考意义。

作者因为对史料的专注和了解，从很多军官或是军事家的回忆录、著作中得来信息，观测到当时战争和人的关联性。像国王威廉一世取得军事成功的原因，不在于他有什么渊博的学识，一位历史学家总结过这段历史，认为总司令不能太过优柔寡断，一经采纳顾问的建议就应坚定执行，否则事情只会越来越糟。1815年，总参谋部正式成立，并不再隶属于战争部，这种独立性军事机构的设立，分工和职能更加明确。

作者深谙军队的体制编制，对整个战时陆军的军事行动、层级任务等了然于胸，仗着对小环境的了解，自然就不能脱离大环境，因此在写到普奥战争时，他也不可避免地提到了政治因素。普鲁士国王威廉一世本想避免战争，不发起任何主动进攻举措，从计算所需兵力时已可见出威廉一世的张惶，面对奥地利兵力强大的军队，方方面面关于集结兵力的问题都包抄而来，包括战场上的兵力分配、选择集结的地点，合理有效地运用地理优势来对抗敌军。威廉一世有意推迟发起进攻，使他有时间作出明确的判断和估算，摸清敌军的动向和弱点，最后，通过等待和有条不紊的组织，将“天时”“地利”“人和”完美利用起来，打赢了这场仗。

（范典）