在短暂地涉猎小说和诙谐的回忆录后，比尔·盖茨的阅读又回归到宏大的理念。这位微软公司的联合创始人和慈善家读完了他最新“平生最喜爱的书籍”——史蒂文·平克的《当下的启蒙：理性、科学、人文主义和进步的理由》。

盖茨坚信资金和科研能够解决全世界最大的问题，因此他选择这本在文明层面上论述乐观主义的书籍不无道理。盖茨与认知心理学家、系列畅销书作者平克互相欣赏。平克称盖茨是抗击致命传染病的世界领导者之一。平克回忆说，两人初次见面是在1995年，从此因他们对人性共同的乐观态度而建立了联系。“当时我们对语言和心理计算有共同的兴趣。我们随后平行前进，以对人类进步的兴趣为终点。我们都被表明人性进步的数据所震惊。”在平克的新书中，他论述道，世界各地的民众都比之前更加快乐、自由，原因是启蒙时代关于理性、科学、人文主义和进步的理想。他说，贫富差距、践踏民权、种族歧视和特朗普所代表的灰暗和倒退不应当妨碍人类所取得的总体进步。盖茨以事实举例说现在美国人被闪电击中死亡的概率比1900年少37倍，并不是因为闪电变少了，而是因为天气预报和安全教育有了进步。

盖茨在博客中写道：“全世界的民众都更加长寿、健康、快乐，所以为什么这么多人认为事情正在变糟呢？我们为什么要掩盖积极的新闻故事而揪着那些消极的新闻不放呢？平克很好地揭示了我们为什么被悲观主义所吸引，这个本能如何影响了我们看待世界的态度。”