学校放假了，八岁的马娟（音）最喜欢做的事情就是在路边两把椅子间系上松紧带和10岁的姐姐一起跳皮筋。其他城市的孩子到了暑假都跟父母出去玩了，小娟却一步也没有走出她家所在的茨竹村，这里距离贵州省毕节市有三个小时曲折蜿蜒的车程。她的母亲在她三个月大的时候就跑了，父亲在1800公里以外的山东省的建筑工地上打工，只有春节才回来。

“我恨爸爸，他不陪我玩儿。”小娟说。小娟和姐姐跟着奶奶生活，而这个贫困的小山村里到处是留守儿童。他们的父母迫于生计外出打工，把孩子留给老人照看。

虽然父母们越来越清楚地认识到撇下年幼孩子的危害，但要想赚钱就似乎别无选择。“孩子们还太小，不懂事，可我弟弟确实没有别的办法。他能怎么办呢？”小女孩的姑姑马菲（音）说。奶奶今年5月摔了一跤后拄上拐杖，姑姑临时来照顾她。

中国官方数字显示，去年全国留守儿童多达902万人。留守儿童是指父母双方都外出打工或者父母一方外出打工、另一方未尽监管职责的儿童。如果更宽泛地把父母至少一方外出打工的孩子都计算在内，留守儿童的人数高达6100万。国务院去年发布的指导文件要求建立一套制度，由家庭、政府、学校和社会团体共同参与关爱留守儿童。文件还承诺，通过改进法律法规，到2020年使留守儿童人数明显减少。

中国媒体去年报道说，在2015年后，毕节市政府鼓励外出打工的父母们返乡。茨竹村归毕节市政府管辖，该市共有26万名留守儿童。中国还做出前所未有的努力对留守儿童现状进行摸底登记。尽管如此，父母们不得不把孩子留在老家至少一段时间。九岁的张心怡（音）和她11岁的哥哥张世正（音）跟着爷爷奶奶生活，父母都在深圳的一家工厂做工。