在韩国，结婚几乎被视为一种社会责任。自1990年代以来，韩国政府就不得不制定政策，鼓励韩国男性（最初是那些在农村找不到对象的男性）与从海外来的女性结婚。

但这些“婚姻移民”女性的生活并不容易。有些人一搬到韩国就受到羞辱，并可能遭受家庭暴力和虐待。很多女性刚到韩国时不懂韩语，但尽管如此，她们依然在韩国社会中为自己开辟了重要的地位。

金哈娜（Kim Hana）第一次见到丈夫是在尼泊尔，她的阿姨安排了这场相亲。他从韩国飞过来，三天内就谈婚论嫁了，同年一起搬到韩国。据她说，尼泊尔的年轻人想要出国，无论出去结婚还是工作，这并不罕见，因为尼泊尔的机会有限。

11年过去了，她现在是一名警察，而警察中只有很少人是非韩裔。“有些人可能认为，与韩国本土人相比，我不是一个称职的警察……但我并没有时间去想这些。”31岁的她在入籍后改变了自己原本的尼泊尔名字。

她说：“当我穿着制服、腰上挂着枪的时候，我想没人会介意我‘看起来不像韩国人’。”

韩国政府运营的多文化家庭支持中心数据显示，近年来，赴韩国结婚的女性数量增加了一倍多，从2007年的12万人增至2019年的28.7万人。但刻板印象依然存在，来自东亚和南亚的移民妻子被认为是通过“邮购”或是被“卖”给丈夫的。

“我记得儿子还小的时候，我们上公共汽车，一个男人对我喊道，‘越南人，过来坐这儿！’”金哈娜说。这是因为越南女性约占韩国外籍妻子的三分之一，比例最高。

不过，金哈娜很大程度上摆脱了这种状况，她觉得韩国社会正在包容更多不同文化背景的人。韩国政府从2008年起设立了多文化支援中心。“现在这里有很大的外国人社区，我在工作中遇到了很多不同的人，”她说。

元玉锦（音译）是在越南家乡认识丈夫的。如今，这位农民的女儿拥有法律行政硕士学位，此前还担任过首尔名誉市长。去年她代表执政自由民主党竞选议员，也是少数非韩裔参选人之一，只可惜最终失败了。尽管如此，她仍在继续工作，并争取通过一项法律，加强监督对移民的歧视。

元玉锦在韩国的生活面临挑战，但她看到了比家乡更多的工作机会。她人生的转折点是帮助了一些在韩国务工的越南人，这些人为了改善工作环境而罢工，却遭到逮捕。她说：“在越南，我从来没想过要追究当权者的责任，但看到那些工人打赢了官司，我才意识到，在韩国我们可以做出真正的改变。”

不过，她依然会遇到挫折。最近在帮助移民工人延长签证时，一名移民官员拒绝用韩国惯常的敬语称呼她。元玉锦说：“连我都被这样对待，想想其他移民会受到怎样的待遇！”