大宗商品贸易为何 掌握在寡头手中?
2021/04/25 | 作者 《经济学人》 | 收藏本文
2021年以来,以原油和铜为代表的多种大宗商品价格出现迅猛上涨,引发了新一轮“超级周期”是否到来的大讨论。此次大宗商品热潮背后,除了各国经济复苏、天量财政货币刺激等因素外,少数几家大宗商品交易商也是重要推手。
彭博社的两位记者哈维尔·布拉斯和杰克·法尔奇在新书《待售的世界》中,详尽研究了这几家由极少数人掌管的公司是如何发家,以及它们为何对全球大宗商品贸易的控制程度如此之深,但受到的监管却又如此之少。
该书中的大宗商品交易商并不是那种在伦敦金属交易所里对着彼此大声喊价的人。让作者们更感兴趣的倒是一小批私营公司,它们把大宗商品从那里移到这里。这是一个引人入胜、料很足的故事,主要是因为“那里”的位置:通常是在很多人不会想要去做生意的地方,由他们不愿与之做生意的人物经营。少数狂妄的冒险家克服了这些顾虑,成为了亿万富翁。
发财的机会在三次大浪潮中涌现。上世纪60和70年代,大宗商品交易商在打破被称作“七姐妹”的老牌英美石油卡特尔、建立欧佩克这个新联盟方面起到了关键作用。他们还在苏联解体后的大混战中赚得盆满钵满。而2001年后,这些人物又在中国融入全球贸易秩序的过程中发挥了重要作用,供应了来自非洲及其他地区的大量原材料。
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