9月7日，中国的一位科学英雄迎来90岁生日，他就是袁隆平。他的伟大功绩是培育出了比普通水稻更高产的新水稻品种。中国的书籍这样介绍他：袁隆平让中国人从几十年前开始就能吃饱肚子，不必再忍饥挨饿。

不论过去还是现在，让全世界的人都吃饱饭是这位科学家的伟大目标。在中国，这一目标已基本实现。

自上世纪60年代初以来，袁隆平和他的研究团队一直在培育能大幅提升产量的特殊水稻品种。袁隆平说，他曾经做过一场梦，梦到和同事看见了巨大的水稻植株：稻穗像扫帚那么大，稻粒如同花生一样大。在梦中，他们躺在这些巨型水稻的阴影下。把这个梦变为现实成了他们的目标，他们仍在为此努力。

所谓杂交水稻，是用特别健壮和高产的水稻品种不断杂交。上世纪70年代初以前，世界上大多数生物学家和农业科学家都认为这行不通。袁隆平用他的研究证明了相反的事实，并凭借自己培育出的新型水稻品种成为科学英雄。杂交水稻是新中国取得的三项最重要科技成就之一，另两项分别是中国的第一枚氢弹和第一颗人造卫星。

时至今日，中国官媒仍将袁隆平描述为民族英雄。如今，中国杂交水稻种植面积占全国水稻种植总面积的50%以上。袁隆平领导的湖南杂交水稻研究中心仍在进行创新。袁隆平说：“上世纪我们的研究目标是培育高产水稻。”如今，随着中国人民生活水平的显著提高，目标不仅是高产，还要注重高质量。

袁隆平领导的研究中心近年来致力于实现一个具体目标，就是培育耐盐碱杂交水稻新品种。而今，90岁的袁隆平仍在参与工作。他说：“不工作的时候，我会待在家里看电视或打排球。有时也出去旅游。”但他仍坚持一点，即便不再全天工作，每天也要去看看自己的水稻。